Но в Кривом Роге экс-полузащитник сборной Украины задержался всего на полгода. В межсезонье у Шелаева начался новый виток в карьере — он подписал двухлетний контракт с «Металлистом».

— Харьков для меня особый город: много лет назад я учился в Харьковском институте физкультуры и даже играл за сборную команду вуза, выступавшую на первенстве области. Так что, перейдя в «Металлист», можно сказать, вернулся к истокам.

— Как возник вариант с «Металлистом»?

— В межсезонье позвонил Евгений Красников и поинтересовался моим положением: спросил, как я смотрю на то, чтобы попробовать свои силы в «Металлисте». Спустя некоторое время пообщался с главным тренером Мироном Маркевичем. Он предложил поехать на первый сбор в Винники, а потом уже принимать решение о дальнейшем сотрудничестве.

— Нормально отнеслись к тому, что вас приглашают на просмотр?

— Считаю, ничего постыдного в этом нет. Главное — как ты это воспринимаешь. Я отнесся абсолютно нормально. Вообще, звонок из Харькова стал для меня приятной неожиданностью.

— После ухода из «Днепра» многие недоброжелатели говорили за вашей спиной о том, что Шелаев больше никогда не будет играть на высоком уровне. Что сейчас им ответите?

— Если честно, никому ничего не хочу доказывать. Слушать, что говорят о тебе,— последнее дело. Я знаю, на что способен, а кто там что думает — меня не особо интересует.

— Мирон Маркевич в интервью сказал, что не заглядывает в паспорт игрокам. Вам такой подход импонирует?

— Безусловно. Считаю, Мирон Богданович прав на сто процентов. Главное — не то, сколько футболисту лет, а то, как он справляется с нагрузками. На футбольном поле требования одни — и они относятся ко всем вне зависимости от возраста.

— Но согласитесь, у нас в чемпионате не особо доверяют игрокам, которым за тридцать?

— Согласен. Но с этим ничего не поделаешь. Разве что в суд можно подать (улыбается).
— Подписание контракта на два года — ваша инициатива или клуба?

— Я не скрывал, что хочу подписать контракт больше чем на один год. Руководители «Металлиста» пошли мне навстречу, и мы быстро нашли точки соприкосновения.

— Вы уже наверняка общались с главным тренером. Какую роль он отводит вам в команде?

— Можно сказать, что у меня сейчас проходит процесс адаптации в новом коллективе — стараюсь понять принципы и постулаты Мирона Маркевича, чтобы безболезненно влиться в игру команды. Главный тренер и ребята мне в этом помогают, поэтому я уверен — все будет хорошо.

— Как вас приняли в «Металлисте»?

Отлично. В команде достаточно много иностранцев, но это вообще не ощущается. Видно, что коллектив дружный и сплоченный.