В этом году исполнилось 120 лет со дня рождения Леонида Утесова, как сейчас модно говорить — метра советской эстрады и кино. Его талантам можно позавидовать: в 15 лет уже играл на школьных музыкальных инструментах, выступал гимнастом, мечтал о карьере циркового артиста.
Семнадцатилетним его пригласил в Одесский фарсовый театр Василий Скавронский. Здесь под псевдонимом и появился артист Леонид Утесов. После гражданской войны он перебрался в Москву, затем в Петербург. В 1929 году организовал и возглавил чрезвычайно популярный джазовый коллектив «Теа-джаз», который позднее стал Государственным эстрадным оркестром РСФСР. Но настоящая слава пришла к артисту в 30-е годы после выхода кинофильма «Веселые ребята». К этому времени у него выросла дочь Эдит, обладавшая прекрасным голосом, которая стала солисткой джазоркестра. В те годы телевидения еще не было, и пластинки с песнями в исполнении Леонида Утесова и его дочери Эдит, которые пользовались огромной популярностью, крутили на патефоне, граммофоне.
«Легко на сердце от песни веселой, она скучать не дает никогда…», «Как много девушек хороших…», «Мишка, Мишка, где твоя улыбка?», «Служили два брата в нашем полку…», «Раскинулось море широко». В исполнении Эдит слушали вальс «О пожарном», «Парень кудрявый, что ж ты покинул нас…» и др. Дуэтом звучали: «Все хорошо, прекрасная маркиза», «Московские окна», значительно позже — «Так будьте здоровы и будьте богаты, а мы уезжаем до дому, до хаты», «Дорогие мои москвичи».
Помню, как в годы нашей юности мы собирались у кого-нибудь под окном и наслаждались песнями Утесова, наизусть знали тексты и, как могли, так и подпевали любимые песни. Кстати, нередко Л. Утесова упрекали в отсутствии голоса, на что он с гордостью отвечал: «Пусть так! Я пою не голосом, я пою душой».
В 1965 году Леониду Осиповичу, первому из эстрадных артистов, было присвоено звание народного артиста СССР.