На очередном заседании днепропетровского пресс-клуба, которое было посвящено проблеме птичьего гриппа, присутствовал заместитель главного санитарного врача Днепропетровской области Виктор Иванович Исаев. Он рассказал присутствующим о необходимости внимательного отношения к данному вопросу, хотя случаев птичьего гриппа у людей в наших краях и не зафиксировано. Дело в том, что до 1997 года птичий грипп от птицы к человеку не передавался вообще. Но потом он мутировал, и в 1997 году таким гриппом уже заболело 18 человек, шестеро из которых умерли. То есть птичий грипп штамма H5N1 преодолел видовой барьер между птицами и людьми. И, скорее всего, этот вирус продолжит меняться. Существует вполне реальная возможность того, что в будущем вирус птичьего гриппа мутирует так, что сможет распространяться от человека к человеку. А так как подобные вирусы, как правило, не инфицируют человека, то иммунная защита у нас очень низкая либо вообще отсутствует. Если вирус птичьего гриппа начнет инфицировать людей, то может начаться пандемия (пандемия — распространение инфекционного заболевания в разных странах на разных континентах с массовым поражением населения). Этот факт подтверждают американские и британские ученые. Результаты их исследований свидетельствуют о том, что печально известная «испанка» 1918 года принесла такое огромное количество смертей именно из-за того, что она эволюционировала из птичьего гриппа и содержала в себе уникальный белок, к которому у человека иммунитета не было. Кроме того, вирус птичьего гриппа, в отличие от человеческого, очень устойчив к факторам внешней среды.
В России птичий грипп зафиксирован в шести регионах. По предположениям ветеринарных специалистов и ученых, вирус попал в Россию из стран Юго-Восточной Азии с перелетными птицами.
В Украине птичий грипп официально зарегистрирован пока что только в селах Автономной Республики Крым.
Для локализации этого заболевания используют серьезные средства — поголовное уничтожение всей птицы в местах вспышек инфекции с последующим сожжением, проведение дезинфекции и дератизации (уничтожение грызунов).
Скоро начинается весенняя миграция птиц, что значительно увеличивает опасность занесения вируса птичьего гриппа в нашу область. В. И. Исаев, помимо самых простых мер предосторожности (избегать контактов с птицей, сырым мясом, не есть сырых яиц и т.д.), рекомендует населению делать прививки против вирусов обычного гриппа. По его словам, это хоть и не спасет от заболевания птичьим гриппом, но усилит защитные силы организма. Правда, не очень ясно, какой в этом смысл, если в человеческом организме антитела против такого вируса вообще не вырабатываются. Что ж, по крайней мере, обычный человеческий грипп нам в таком случае не грозит.